Il Progetto San Marco e il lancio di San Marco 1

Il Progetto San Marco nacque ufficialmente con un memorandum firmato nel 1962, in cui gli Stati Uniti avrebbero fornito i razzi Scout e la formazione per il personale italiano, mentre l’Italia avrebbe progettato i satelliti e le infrastrutture di terra.

Il 15 dicembre 1964, alle 20:24 UTC, il San Marco 1 venne lanciato da Wallops (USA) con un vettore Scout X-4. Il peso era circa 115 kg e la missione aveva scopi scientifici: studiare la densità atmosferica e caratterizzare la ionosfera tramite strumenti quali una bilancia atmosferica e un beacon radio per l’analisi del contenuto elettronico. 

Questo progetto permise all’Italia di assumersi responsabilità tecniche complete, pur utilizzando un vettore statunitense, e segnò un punto di svolta nella storia aerospaziale italiana.

15 DICEMBRE 1964 — L’ITALIA VA NELLO SPAZIO

Il satellite italiano San Marco 1 fu lanciato da Wallops Island (Area 3) con un razzo LTV Scout X-4. Il lancio fu condotto da personale italiano. Il progetto San Marco fu un programma congiunto tra Italia e Stati Uniti, ideato dal Generale Luigi Broglio e dal suo team.

Sezione sul razzo:
Lanciatore SCOUT X-4 prodotto dalla Ling-Temco-Vought (LTV)
1º stadio – 44 tonnellate di spinta
2º stadio – 11 tonnellate di spinta
3º stadio – 3,9 tonnellate di spinta
4º stadio – 1,2 tonnellate di spinta

Sezione centrale sul satellite:
San Marco 1
Parametri orbitali:
– Perigeo: 254 km
– Apogeo: 846 km
– Inclinazione: 37,8°
– Periodo: 95 minuti
Rimase in orbita per 271 giorni.
Rientrò il 13 settembre 1965.

Sezione sugli esperimenti:
Il satellite trasportava due esperimenti: la “Bilancia di Broglio” e un trasmettitore ionosferico realizzato dal professor Carrara.

Riquadro sulla “Bilancia di Broglio”:
Questo dispositivo misurava le forze aerodinamiche negli strati superiori dell’atmosfera, da 0,25 grammo-forza fino a 25 grammo-forza. La forma sferica del satellite fu scelta appositamente per questi esperimenti.

Sezione sulla base di lancio (in basso):
Sito di lancio: Wallops Island, Virginia (Area 3)
Vettore: Scout X-4
Data di lancio: 15 dicembre 1964