IL SAN MARCO 1 IL PRIMO SATELLITE ARTIFICIALE ITALIANO

Un viaggio tra storia, scienza e cultura che racconta come il lancio del San Marco 1 abbia acceso la scintilla dell’avventura spaziale italiana. Dalle prime basi tecniche e umane dell’era spaziale fino alle innovazioni contemporanee, il blog esplora i protagonisti, le sfide e le conquiste che hanno costruito l’identità aerospaziale del nostro Paese. Un punto d’incontro tra memoria storica, ricerca scientifica e futuro dell’esplorazione spaziale.

                                     Allestimento del satellite San Marco A nel razzo vettore

                                                        San Marco 1: lancio del 1964

IL CONTESTO STORICO E LA FIGURA DI LUIGI BROGLIO

 Negli anni Cinquanta e Sessanta l’Italia era impegnata in una forte modernizzazione tecnologica. In questo contesto, Luigi Broglio (ingegnere aeronautico e militare) ebbe l’idea ambiziosa di portare il Paese nello spazio. Fu promotore, tra gli altri, della creazione del Progetto San Marco, con la collaborazione del CNR (Commissione per le Ricerche Spaziali) e il supporto della NASA. Il progetto prese forma negli anni ’60, quando Broglio propose al governo italiano di investire in capacità spaziali nazionali, privilegiando una collaborazione con gli Stati Uniti per l’acquisizione dei vettori ma mantenendo la gestione italiana del satellite.

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Nel 1964 dal poligono spaziale americano di Wallops Island, il razzo Scout mette in orbita il satellite italiano “San Marco 1” facendo dell’Italia il terzo Paese al Mondo, dopo Unione Sovietica e Stati Uniti, a mettere in orbita un satellite attorno alla Terra

L'Italia classificata terza o quinta tra i pionieri dello spazio?

 

                                        Il satellite San Marco 1 (immagine: NASA)

L’Italia ha certamente un posto speciale nella storia dello spazio, ma stabilire esattamente quale è la sua posizione nella lista dei lanci spaziali resta un po’ controverso.

Al primo posto troviamo senza dubbio l’Sputnik 1, lanciato dall’Unione Sovietica il 4 ottobre 1957.

Al secondo posto gli Stati Uniti, con l’Explorer 1, che è stato lanciato il 31 gennaio 1958. Dopo questi, la situazione si fa più complessa. Il 26 aprile 1962 fu la volta dell’Ariel 1, satellite britannico lanciato con un vettore statunitense. Il 29 settembre 1962 decollò l’Alouette 1 canadese, anch’esso messo in orbita grazie a un razzo USA.

Successivamente, il 15 dicembre 1964 fu lanciato il satellite italiano San Marco 1. 

Se ci si basa solo sulla nazionalità del satellite, l’Italia risulterebbe quindi quinta. Eppure, molte fonti in Italia – e non solo – affermano che siamo arrivati terzi. Perché? Perché nel caso del San Marco 1, non solo è stato progettato e costruito in Italia, ma è stato anche gestito da tecnici italiani. In questo senso, l’Italia avrebbe la terza posizione se si considera il grado di autonomia delle operazioni.

                       da http://www.asi.it/it/flash/accesso/oggetti_italiani_nello_spazio

Il Progetto San Marco e il lancio di San Marco 1

Il Progetto San Marco nacque ufficialmente con un memorandum firmato nel 1962, in cui gli Stati Uniti avrebbero fornito i razzi Scout e la formazione per il personale italiano, mentre l’Italia avrebbe progettato i satelliti e le infrastrutture di terra.

Il 15 dicembre 1964, alle 20:24 UTC, il San Marco 1 venne lanciato da Wallops (USA) con un vettore Scout X-4. Il peso era circa 115 kg e la missione aveva scopi scientifici: studiare la densità atmosferica e caratterizzare la ionosfera tramite strumenti quali una bilancia atmosferica e un beacon radio per l’analisi del contenuto elettronico. 

Questo progetto permise all’Italia di assumersi responsabilità tecniche complete, pur utilizzando un vettore statunitense, e segnò un punto di svolta nella storia aerospaziale italiana.

15 DICEMBRE 1964 — L’ITALIA VA NELLO SPAZIO

Il satellite italiano San Marco 1 fu lanciato da Wallops Island (Area 3) con un razzo LTV Scout X-4. Il lancio fu condotto da personale italiano. Il progetto San Marco fu un programma congiunto tra Italia e Stati Uniti, ideato dal Generale Luigi Broglio e dal suo team.

Sezione sul razzo:
Lanciatore SCOUT X-4 prodotto dalla Ling-Temco-Vought (LTV)
1º stadio – 44 tonnellate di spinta
2º stadio – 11 tonnellate di spinta
3º stadio – 3,9 tonnellate di spinta
4º stadio – 1,2 tonnellate di spinta

Sezione centrale sul satellite:
San Marco 1
Parametri orbitali:
– Perigeo: 254 km
– Apogeo: 846 km
– Inclinazione: 37,8°
– Periodo: 95 minuti
Rimase in orbita per 271 giorni.
Rientrò il 13 settembre 1965.

Sezione sugli esperimenti:
Il satellite trasportava due esperimenti: la “Bilancia di Broglio” e un trasmettitore ionosferico realizzato dal professor Carrara.

Riquadro sulla “Bilancia di Broglio”:
Questo dispositivo misurava le forze aerodinamiche negli strati superiori dell’atmosfera, da 0,25 grammo-forza fino a 25 grammo-forza. La forma sferica del satellite fu scelta appositamente per questi esperimenti.

Sezione sulla base di lancio (in basso):
Sito di lancio: Wallops Island, Virginia (Area 3)
Vettore: Scout X-4
Data di lancio: 15 dicembre 1964